Fondée à Levallois-Perret en 1905, la marque Delage fut l'un des grands noms de l'automobile française de luxe et de course. Derrière elle, un ingénieur parti de rien : Louis Delâge.

Louis Delâge (1874-1947) est un ingénieur et constructeur automobile français. C'est à Levallois-Perret qu'il lance sa marque en 1905, dans l'effervescence industrielle qui fait alors de la ville un berceau de l'automobile, aux côtés de Clément-Bayard puis de Citroën.

Qui était Louis Delâge ?

Né le 22 mars 1874 à Cognac dans un milieu modeste, Louis Delâge sort diplômé de l'École des Arts et Métiers d'Angers en 1893. Il fait ses armes dans l'industrie automobile naissante, notamment chez Peugeot, avant de voler de ses propres ailes.

Pourquoi Delage est-il lié à Levallois-Perret ?

Le 10 janvier 1905, Louis Delâge fonde « Delage et Cie » à Levallois-Perret, avec deux tours et trois employés. L'atelier grandit vite : dès 1907, la production s'installe dans une usine plus vaste rue Baudin. Entre les deux guerres, Delage devient une marque prestigieuse, primée en compétition, jusqu'à décrocher le titre mondial des constructeurs en 1927. Frappée par la crise des années 1930, la société est absorbée par Delahaye en 1935. Louis Delâge, ruiné, meurt le 14 décembre 1947.

Que reste-t-il de Delage à Levallois aujourd'hui ?

La façade de l'ancienne usine Delage subsiste au 83 rue Baudin, seul vestige visible de cette aventure industrielle. Le nom de Delage reste attaché à Levallois, aux côtés des autres pionniers qui firent de la ville un pôle automobile. Pour aller plus loin, lire notre article sur Levallois, berceau de l'automobile.

Sources : Wikipédia, Bibliothèque nationale de France (Gallica), Levallois Mémoires.
Photo : Agence Rol, 1914, domaine public, via Wikimedia Commons (source Bibliothèque nationale de France).